2024年3月20日－歐洲塑膠協會發布了兩年一度的循環報告，發現再生塑膠目前佔歐洲製造的新塑膠產品的13.5%，並且自2018年以來再生材料的可用性增加了70%。報告還發現到 2022 年，將有近 27% 的塑膠被回收，並聲稱被回收的塑膠廢物比進入垃圾掩埋場的塑膠廢物還要多。
該協會表示，調查結果意味著歐洲塑膠體系已實現到 2030 年新產品中使用 25% 循環塑膠的臨時目標。
然而，歐洲零廢棄物組織（ZWE）猛烈抨擊了該報告，強調焚燒仍然是一種廣泛使用的廢棄物處理策略，如果要取得有意義的進展，應優先考慮再利用。
「令人震驚的是，在歐洲，我們燃燒的廢物仍然多於回收的廢物，焚燒率自 2018 年以來增加了 15%，達到 1600 萬噸。這些數據顯示了令人擔憂的進展不足，並表明僅靠回收可能不足以實現塑膠的循環經濟。」ZWE 零污染政策經理 Janek Vähk 表示。
「雖然執行垃圾掩埋目標並要求焚燒前對廢棄物進行分類很重要且必要，但這還不夠。正如我們最近的報告所建議的那樣，為了真正解決可持續發展問題，我們必須專注於再利用並逐步淘汰所有非必需塑料。”
焚燒問題
這份題為「塑膠循環經濟：歐洲分析」的報告提供了有關歐洲塑膠生產、轉化、消費和廢棄物管理的數據，並包括對非化石來源塑膠生產和回收技術的分析。
然而，數據也凸顯了阻礙塑膠產業實現循環發展的幾個主要挑戰。
歐洲塑膠公司董事總經理Virginia Janssens 表示：「雖然數據證實向循環的轉變已經牢固確立並且正在加快步伐，但令人沮喪的是，當我們的行業迫切需要這種潛在原料來實現這一目標時，我們仍然焚燒如此多的塑膠廢物。加速轉型。”
“如果不採取緊急行動增加所有循環塑料原料的供應，我們就無法維持目前的進展速度，也無法實現‘塑料轉型’路線圖和歐盟綠色協議的雄心。”
“為了滿足對循環原料製造的塑料不斷增長的需求，我們需要大規模提高消費後塑料廢物的收集和分類，並增加生物質和捕獲碳的可用性。”
化學回收
數據也強調，循環塑膠的使用量因產業而異，其中最強勁的需求來自包裝。
報告顯示，到2022年，圓形塑膠的生產來源有多種：最大的來源（佔所有塑膠生產量的13.2%）是機械回收的，而只有1%來自生物基原料，0.1%是化學回收的。
Janssens 表示：“化學回收作為機械回收的補充解決方案，在整個非洲大陸的推廣對於滿足需要高品質塑料的應用和行業雄心勃勃的強制性回收含量目標至關重要。”
「為了激勵必要的投資並加大歐洲化學回收的部署，我們迫切需要歐盟政策制定者的批准和明確性。我們需要立法接受化學品回收，並採用基於燃料使用豁免模型的質量平衡歸因方法。”
然而，ZWE 化學回收和塑膠製燃料政策官員 Lauriane Veillard 表示，這些建議“非常不現實”，化學回收和碳捕獲都是昂貴且未經證實的技術。
「我們不應該把賭注押在這些技術上，而應該要堅持重複利用對於某些行業的重要性，特別是包裝，」她說