隨著 最近有關永續性的討論 ，包裝和標籤印刷商和轉換器正在尋求在其生產過程中做出更環保的決策。
最顯而易見的切入點之一就是包裝和標籤所使用的基材。但究竟哪些選擇才能兼顧地球環境與包裝需求呢？
Packaging Impressions採訪了 美國堆肥委員會 執行董事 Frank Franciosi，以了解更多有關包裝和標籤供應商目前擁有的環保選擇以及可堆肥包裝的未來發展方向的資訊。
可堆肥包裝基礎知識
首先，Franciosi 明確表示，在包裝方面，「可堆肥」和「可生物降解」是不能互換的，並且在這種情況下只能使用「可堆肥」。
相關報告： 正確包裝：產業協會推動綠色倡議
「核燃料棒是可生物降解的，但這需要數萬年以上，」他在電子郵件中解釋。 「『可堆肥』才是你應該使用的術語。『可堆肥』是指一種產品能夠分解成無毒的天然元素。它的分解速度與類似的有機材料一致。可堆肥產品需要微生物、濕度和熱量才能產生最終的堆肥產品（二氧化碳 、 水、無機化合物和生物質）。」
可堆肥包裝有兩種類型：生物塑膠和纖維。纖維基包裝包括標準的紙張、紙板和瓦楞紙板。而生物塑膠確實含有一些石油。
「這確實讓人困惑，」弗朗西奧西在一次採訪中說道。 「大多數物質會在商業設施中分解，因為它們的溫度很高。…熱量來自微生物分解碳鏈，而熱量和以水蒸氣形式存在的水分會軟化纖維，軟化生物塑料，最終，微生物會吞噬纖維，吞噬生物塑料。”
確定包裝可堆肥性
為確保包裝材料可堆肥，必須在美國 生物降解產品研究所 (BPI) 的實驗室進行測試，該研究所將評估材料是否符合三個 ASTM 標準： ASTM D6400 、 ASTM D6868 和 ASTM D5338 。如果 BPI 認證了某種材料，則意味著它在堆肥設施中的分解速度與其他已知的可堆肥材料一致，並且不會對堆肥品質產生負面影響。
堆肥場接收各種材料，例如食物殘渣和可堆肥包裝。 |圖片來源：美國堆肥委員會
此外，Franciosi 表示這些材料也應該進行現場測試。
他在電子郵件中表示：“可堆肥產品的現場測試包括評估其在實際堆肥設施中的分解情況，提供產品在不同條件下性能的寶貴數據，並有助於確保堆肥質量並支持可持續實踐。 堆肥製造聯盟 也可以對可堆肥產品進行現場測試。”
Franciosi 指出，大多數可堆肥包裝用於食品領域，該領域也為包裝和標籤印刷商及加工商提供了最廣泛的可堆肥選擇。如果您正在為特定行業的客戶尋找可堆肥包裝，BPI 提供了一個可搜尋的 已認證包裝索引 ，其中包含生產這些包裝的公司名稱和網站。
可堆肥包裝挑戰
可堆肥包裝的主要問題之一是，標籤和標誌上缺乏一致性，無法確定哪些物品可以送去堆肥。
「如果你仔細觀察這些容器，你會發現很難判斷它們是否可堆肥，因為這些生物塑膠看起來和普通塑膠非常相似，」弗朗西奧西在接受採訪時說。 「所以，如果你在體育場，有人從外面拿來一個塑膠杯子，然後把它扔進堆肥箱，你就受到了污染。反之亦然：有時人們會把可堆肥的生物塑膠杯扔進回收站，這就污染了水流。污染是一個大問題。”
目前，可堆肥包裝通常貼有BPI標誌或其他符號，顯示其在實驗室測試中符合ASTM標準。但這些標誌通常太小，難以察覺。
理想情況下，Franciosi 建議所有可堆肥包裝都採用一種顏色（例如綠色），所有不可堆肥包裝都採用其他顏色，以便更清晰地區分。然而，他承認，由於缺乏這方面的法規，這很難實施。為了解決這個問題，美國堆肥委員會與 BPI 和其他組織合作，為立法者提供 參考，指導制定 可堆肥包裝的標籤法規。
標籤一致性的其他障礙包括漂綠以及品牌和消費者偏好。
「問題在於消費者希望看到自己買的東西；他們想要一個透明的杯子，而不是綠色的杯子，」弗朗西奧西在一次採訪中說道。 「最糟糕的是餐具。可堆肥餐具是一種厚厚的生物塑料，我見過一些公司把普通的塑料杯塗成綠色。……還有像星巴克和麥當勞這樣的公司。他們不想要綠色的拱門，他們想要金色的拱門。他們想要白色的杯子；他們想要在產品上印上自己的標誌。」
可堆肥包裝的另一個問題是消費者用完後如何處理。雖然全美有 近5,000家工業堆肥設施，但弗朗西奧西表示，這個數字並不能說明一切。一個設施可能接收所有可堆肥產品，而另一個設施可能只接收纖維可堆肥產品，或只接收食物廢棄物。 這張來自永續包裝聯盟的地圖 展示了可堆肥包裝實際被接受用於堆肥的現實情況。
紐約州奧內達加縣的一處堆肥場。 |圖片來源：美國堆肥委員會
法蘭西奧西表示，這顯示我們迫切需要更多、更大的設施。
「光是在加州，我們就需要另外500家處理廚餘的設施，」他在一次採訪中說道。 「在美國，大概需要近4000家這樣的設施。說到設施的規模，西雅圖就有一家設施每年處理15萬噸。那可是個巨無霸。大多數設施可能都是中等規模，每年投入量約為5萬噸——這包括廚餘垃圾和庭院垃圾的總和，」因為將富含碳的庭院垃圾與富含氮的廚餘混合在一起，可以形成更均衡的堆肥。
換個角度來看，美國 在2018年產生了8,222萬噸包裝廢棄物 ，這是美國環保署（EPA）掌握資料的最近一年。其中，4,190萬噸是紙和紙板包裝，1,153萬噸是木質容器和包裝。雖然這些樹木衍生產品中很大一部分被回收利用，但EPA沒有關於這些材料是否被堆肥的數據，這可能強化了Franciosi呼籲增加堆肥設施的呼聲。
弗朗西奧西補充說，增加全國商業堆肥設施的數量不僅會使可堆肥包裝更有可能進入這些設施，而且還會導致更多的食物殘渣被堆肥。
「（可堆肥包裝）是一種將廚餘從垃圾掩埋場轉移到堆肥設施的方法，」弗朗西奧西在電子郵件中說道。 「掩埋廚餘垃圾會產生甲烷，這種溫室氣體的效力是二氧化碳的75倍。 美國環保署將垃圾掩埋場列為甲烷排放源的第三大來源 。[食品垃圾非營利組織] ReFED 估計，美國每年產生約1170萬噸廚餘垃圾。如果將這些廚餘轉移到集中堆肥設施，將減少848萬噸二氧化碳當量的排放量。
可堆肥包裝的未來
雖然市面上已有多種可堆肥包裝材料，但還有更多正在研發中。根據弗朗西奧西介紹，專家們正在開發一種前景光明的生物塑料，名為聚羥基脂肪酸酯（PHA）。他解釋說，PHA是透過植物糖和植物油等資源的微生物發酵產生的。
「這是一種微生物產生的產品，所以它本身就是生物製品，」弗朗西奧西在接受採訪時說。 “裡面不含合成塑膠。”
就堆肥產業本身而言，Franciosi 預計未來幾年將會通過更多關於可堆肥產品的法案。
「我看到越來越多的州出台了關於可堆肥產品標籤和標誌的法規。華盛頓州、加利福尼亞州和科羅拉多州都已經出台了這些法規，」他在電子郵件中說道。 “最終，這將形成一項全國性的法律。其中一些法規去年已經在國會提出。”
總而言之，Franciosi 對包裝和標籤印刷商和轉換器有兩點建議：第一，參觀堆肥設施，了解可堆肥包裝和其他可堆肥產品是如何處理的；第二，重新建構你對可堆肥產品的看法。
「人們把堆肥視為包裝的最終解決方案，但他們應該將其視為『生命之初』的解決方案，因為一切都始於土壤，最終也歸於土壤，」弗朗西奧西在一次採訪中說道。 “他們的想法並非如此，所以他們必須考慮一個完全不同的範式轉移。”
內容來源: https://www.packagingimpressions.com/
